以康有为、严复、梁启超、谭嗣同等为主要代表的维新派领导的维新变法运动兴起。
因受中日甲午战争以后民族危机严重的刺激，主张变法维新，救亡图存，振兴国家而得名。他们提倡新文化，变君主专制为君主立宪。积极从事变法的理论宣传和组织活动，先后在北京、上海、湖南等地建立强学会、时务学堂、南学会。
严复是中国近代著名的思想家、教育家、翻译家，他的科学思想主要体现在以下几个方面：
1.推崇实证主义：严复受到西方实证主义哲学的影响，强调科学知识必须建立在实证观察和实验的基础上。他认为只有通过实证研究，才能获得真正可靠的知识。
2.强调科学方法：严复认为科学方法是获取知识的关键。他提倡运用归纳法和演绎法来进行科学研究，注重逻辑推理和实证证据的结合。
3.重视科学教育：严复认为科学教育对于国家的发展至关重要。他提倡普及科学知识，培养科学精神，提高国民素质。他认为只有通过科学教育，才能培养出具有创新能力的人才。
4.批判传统观念：严复对中国传统文化中的一些观念进行了批判，如阴阳五行说等。他认为这些观念缺乏科学依据，阻碍了中国的现代化进程。
5.翻译西方科学著作：严复通过翻译西方的科学著作，将现代科学知识引入中国。他翻译了《天演论》、《国富论》等著作，对中国的思想界产生了深远影响。
总之，严复的科学思想强调实证主义、科学方法、科学教育，批判传统观念，对于推动中国的现代化进程和科学文化的发展起到了积极的作用。
严复评价国人的八个字是“始于作伪，终于无耻”。这一评价来自于他的政论文章《救亡决论》，该文于1895年发表在天津的《直报》上。这八个字深刻地揭示了严复对当时中国社会道德沦丧、诚信缺失现象的批判。他认为，如果一个民族、一个国家、一个政党不兴求实之风，没有虔诚的信仰而言行背离，那是非常危险的。这种批判不仅是对个人行为的谴责，更是对整个社会风气的担忧。
此外，严复还从其他角度对国人的素质进行了评价。例如，他对比了中西国民素质的差异，认为中国人在与他人或群体的关系上，往往只知损人利己，而不知互利共赢。他将这种自私行为称为“无后政策兼短命政策”。同时，他也强调了改善国民素质——即民智、民德、民力——的重要性，认为这是治本之道。
总的来说，严复对国人的评价是多维度的，既包括道德层面的批判，也包括对国民素质提升的期望。他的这些评价不仅反映了当时社会的现实问题，也为我们今天思考如何提升国民素质、推动社会进步提供了有益的启示。