北周时，宇文护为了镇守蒲州，在蒲州西面的黄河东岸建造了一座戍楼，作军事瞭望之用，这便是后世所称的鹳雀楼。
金元光元年（1222年），蒙古攻打蒲州古城。为延缓敌兵攻城，金军守将侯小叔下令焚毁鹳雀楼及附近的蒲州浮桥等军事设施。
至明初时，鹳雀楼故基犹存，后因黄河泛滥，故址淹没
是国家AAAA级旅游景区，位于永济市蒲州古城西向的黄河东岸、蒲州古城城南。
鹳雀楼为四檐三层的仿唐式建筑，楼体高73.9米，座南朝北，北依黄河水，南枕中条山，远可眺舜都遗址，近可瞰黄河之水天上而来。鹳雀楼是黄河文化的标志和象征。